在讲刘璋故事之前，我们必须要先了解一个影响汉末格局形成的关键人物——刘焉。
避战乱，入主益州
汉灵帝统治末期，黄巾之乱和天灾肆虐之下的汉王朝统治岌岌可危，地方叛乱不断。为了维护刘姓皇亲统治，刘焉向灵帝提出了“废史立牧”的建议，即用宗室、重臣为州牧，在地方上凌驾于刺史、太守之上，独揽大权以安定百姓。
州牧制度的实行，直接造成了汉末军阀割据的局面，加上刘焉在内，后续的州牧基本上不受到朝廷控制。
而刘焉提出此建议的最初目的，是想去天高皇帝远的交州做“土皇帝”，躲避战乱养老。在听到侍中董扶说益州有天子之气时，刘焉立刻换了主意，强烈要求去益州。当然，后来历史证明董扶的确是有点东西，益州确实有天子气，不过那个天子叫刘备。
按照刘焉的既定目标，都来益州做土皇帝了，那就得让朝廷完全管不着自己。恰逢五斗米教的张教主在汉中得势，刘焉乘势拥兵自立，切断了益州和朝廷的往来。
群雄讨董?不行，去不了，汉中的路被张鲁堵死了，我帮不上忙。
什么？从荆州出兵？刘表可是刚打小报告说俺要造反的，不对付的人咱不来往，跨境支援，还是算了。
……
自此，益州本土如同一个独立王国，东北皆“敌”，完全脱离了朝廷掌控。坐稳益州的刘焉，开始收拢中原叛乱南下的难民，收编为“东州兵”，加强自身防卫力量。
本来按着刘焉的规划路线，自己朝中俩儿子（刘范、刘诞）做官当人质，最喜欢的儿子刘瑁在自己身边，能继承大业。而我们的主人公刘璋，压根不在刘焉的考虑范围内，小儿子嘛，嘴上没毛办事不牢，而且性格太稳了，不好不好。
但是人生无常，刘焉虽然自己安稳的度过了晚年最快乐的日子，但是他的儿子们却并不省心：兴平元年，刘范在长安和马腾密谋进攻李傕，泄密之后刘范、刘诞两人均被杀，而老四刘璋幸免于难。
痛失爱子的刘焉很快便发背疮去世，留下了老三刘瑁和老四刘璋。立志做富家翁的刘璋怎么也没想到，为什么是自己接过了刘焉甩手的摊子。在益州豪强赵韪等人的拥立之下，懵逼的刘璋成了益州的老大，开始了“被迫营业”的诸侯生涯。
承父业，内忧外患
相比其他诸侯，继承父亲留下的益州，刘璋的开局可以说是最舒适的：沃野千里，拥百万民众——有钱，有人。
益州有着得天独厚的地理环境：水系发达，土地肥沃适宜耕种；盆地地形易守难攻，因位置相对封闭没有大规模战争，受到中原动荡影响较小，人口增长快。这些都提供了充足的粮草和兵源。
庞大的人口使得麾下人才济济，文臣武将俱全，董和、张任、黄权、李严、孟达、张巴、许靖、法正等皆在帐内。凭借父亲打下的基业按部就班发展，逐鹿中原妥妥的！
然而，刘璋性子懦弱，作为一个“老好人”，待人可是真心实意，给了赵韪地盘和极大权力，赵韪在巴中的名望如日中天。而对待东州兵，刘璋更是娇惯纵容手下的东州兵，不忍加重型惩戒犯罪，致使统治内部出现矛盾。甘宁等人，也是在这个时期叛逃投奔荆州。
在北方中原最为重要的战争——官渡之战打响时，刘璋也面临了自己的第一个劫难，赵韪膨胀谋反，蜀郡、广汉、犍为都响应，军队达到数万人。本想做吃瓜群众的刘璋，不曾想自己也会掺和到战火中来。
幸亏老爹留下的家底丰厚，东州兵确实野蛮，但是有事也是真上。在东州兵的力战之下，赵韪叛乱平息，死于江州。待下宽容的刘璋，因为自己的“善”得到了东州兵的拥护，也让他逃过了兵败身陨的下场。
虽为益州牧，但是并非所有人都服从。北边原本依附于父亲刘焉的张鲁，因骄纵不听号令，刘璋杀了他的母亲和弟弟，双方自此成为仇敌，张鲁时不时南下进攻，想要取而代之。南部地区的豪强也不时发起叛乱，需要刘璋分神去稳定。而益州本土势力对于刘璋这一个外人也是阳奉阴违，不发动反叛就已经是给他面子了。
可以说，刘璋面对的是内忧外患，在益州内乱和张鲁的牵制之下，能做的只有尽力维护益州统治，他的办法，就是请外援，借助刘备势力来平定内部的敌人，但万万没想到，他这一举动是“引狼入室”。
益州之战，刘备攻取巴蜀
刘璋从接手益州到刘备入川接管益州，近二十年的诸侯生涯，他都在扮演一个守城之主的角色。为人懦弱，无法掌控全局致使内部离心离德，引刘备入川，父亲留下的基业赔了个光。在天下大势风云变色的关键时期，因人为制造的闭塞环境和突如其来的叛乱而错失了逐鹿中原的机会。
而在率土之滨的新赛季《官渡争锋》中，坐拥天府之土的刘璋势力，在没有了内忧外患的阻碍，加上各位名主的谋划，能否在官渡之战这个奠定天下走势的节点脱颖而出，问鼎天下？我们拭目以待！
